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EE.UU. necesita un programa de visas para 'trabajadores esenciales'
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Apr 30, 2007, 20:38

(NewsUSA) - Uno de los defectos más graves de nuestro sistema de inmigración es la desconexión entre las políticas actuales y la realidad de las fuerzas económicas y demográficas.

Si bien el sistema de inmigración está en ruinas en muchos aspectos, en ninguno es tan obvio como en el contexto del "trabajador esencial".

Los trabajadores esenciales se emplean en todos los sectores de nuestra economía. Pueden ser trabajadores de restaurantes, vendedores, carpinteros, plomeros, techadores, obreros de fábricas, trabajadores hoteleros, trabajadores de producción de alimentos, jardineros, camioneros y asesores de salud. Estos son trabajos típicamente manuales que los estadounidenses instruidos y calificados eligen cada vez menos, aunque son cruciales para que nuestra economía siga creciendo.

La demanda de trabajadores esenciales está impulsada en gran parte por la economía y la demografía. Los nuevos inmigrantes tienden a ser más jóvenes que los trabajadores nativos, a tener estudios secundarios completos o incompletos, y a participar en la mano de obra.

Mientras que la cantidad de trabajadores nativos jóvenes con una educación formal relativamente escasa disminuye, la cantidad de trabajos menos calificados sigue aumentando.

La Oficina de Estadística Laboral pronostica que, entre 2004 y 2014, es probable que la cantidad de trabajos en puestos de servicios aumente en 5.3 millones.

Bajo el sistema de inmigración actual, no hay modo de llenar esa cantidad de vacantes laborales con trabajadores inmigrantes legales, ya que hay sólo 5,000 visas disponibles por año para este tipo de trabajos. Además, es poco probable que nuestra población nativa, cada vez mayor en edad y con más instrucción, se interese en ocupar estos puestos.

A medida que la demanda de trabajadores esenciales continúa, hay una falta concomitante de visas suficientes a disposición de los trabajadores extranjeros para satisfacer la demanda de estas industrias. El sistema de inmigración de este país debe contar con un programa de visas nuevo y bien elaborado, que no sólo quite la presión de nuestras fronteras, sino que también beneficie a las empresas y los trabajadores estadounidenses.

Para proteger los intereses de los trabajadores estadounidenses e inmigrantes, un nuevo programa de visas para trabajadores esenciales deberá ofrecer a los extranjeros todas las protecciones laborales de las que gozan los trabajadores de EE.UU., permitirles cambiar de empleadores y darles la oportunidad de solicitar la condición legal.

Bob Sakaniwa es el director asociado de defensa de la American Immigration Lawyers Association.

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